© 2009 Jupiterimages

Когда дело доходит до выбора — мучения неизбежны. Лично я могу полчаса метаться между двумя парами полосатых носков, отличающихся на пару тонов в гамме, а уж пострадать пару дней, выбирая, куда сходить семьей в выходные — святое дело. И если первую проблему я порой решаю, скупив сразу полстенда, чтоб не мучиться, а решение второй иногда можно свалить на сильную половину или вообще бросить жребий, то с выбором собаки так не получится.

Я сознательно оставляю в стороне людей, которым собака нужна для работы, охоты, еще чего-то конкретного. Такие обычно знают, что им надо и где это брать. Так что оставим специалистов с их специальными проблемами — как-нибудь сами разберутся.

Не рассматриваю случаи, когда собака сама находит своего человека. Редко, но бывает. Тут уж вопрос любви с первого взгляда, и решать его надо с конкретной собакой и конкретным человеком.

Страдания вместе с муками приходят тогда, когда необходимости в собаке нет, а "просто хочется" и есть возможность.

В доме моих родителей ситуация достигла апофеоза лет 15 назад — когда прошло почти 2 года со смерти маминой собаки. На самом деле, ситуация для щенка, который должен был появиться, была идеальная — собаку хотели все. Жизнь с собакой испробовали тоже все, кроме годовалой сестры, — у родителей в детстве всегда были собаки, у их родителей. К выбору приступили ответственно — полгода думали и спорили, у каждого был образ идеального пса в голове. Зато потом ни разу не пожалели. Потому что в итоге нашли собаку себе по силам, по средствам, по габаритам и темпераменту. Честное слово, выбирали бы так дамы себе мужей — в мире наступила бы тишь, гладь и гармония.

Но даже если собаку хочет только один член семьи — решать все равно нужно вместе. Нельзя зарекаться, что никого кроме вас никогда не коснутся "собачьи дела" - кормежка, прогулки, что-то еще. Собака не должна, по меньшей мере, раздражать всех прочих.

© 2009 Jupiterimages 

Я сознательно не хочу рекомендовать конкретные породы. Вдруг во мне опять всплывет какой-нибудь остаток тщательно вытравливаемого снобизма и неприятных воспоминаний, и я брезгливо сморщу нос в сторону совершенно не заслуживающей этого… Потому что все собаки — это собаки. И любят своих хозяев они независимо от внешнего вида. Не бывает "плохих" пород — бывают дурно воспитанные особи. И их владельцы.

Впервые взяв в руки атлас пород — даже не надейтесь, что, не сходя с места, найдете собаку своей мечты. Они все до единой прекрасны и очаровательны, особенно те, которых для этих книжек фотографируют.

Но выбирать-то все равно придется. Большинство из нас не может позволить себе завести свору разнокалиберных псов, увы.

Начнем с банального — с финансов. Собака любить вас будет бескорыстно, но ее нужно кормить, лечить, дрессировать, поддерживать приличный внешний вид. С финансовой же стороной связан основополагающий вопрос — для чего вам нужна собака? Нет, понятно, для души, а душа чего просит? Гулять с четвероногим другом вечерами, холить и лелеять его на радость себе и домашним? Блистать на выставочных рингах и завоевывать международные призы? А может, заняться разведением и улучшением породы? От ответа на эти вопросы зависит стоимость щенка даже в пределах одного помета, количество сил, времени и средств, которые необходимо на него выделить.