Wikimedia.org 

Накануне Нового года мы вспоминаем о разных традициях. И не важно, если они не имеют никакого отношения к нашей культуре. Наверное, делая это, каждый из нас чувствует себя человеком мира. Убирать свой дом перед праздниками – традиция международная. Но, кажется, итальянцы в это время любят выбрасывать старые вещи. Иногда даже в саму новогоднюю ночь. Я тоже решила освободить свое жизненное пространство для прихода новой светлой энергии. А это уже вроде бы по фэн-шуй, что, в общем-то, не так важно. Разбирая старые бумаги и письма, я нашла коробку с чистыми открытками, которые "собирала" в детстве, а также множество открыток, присланных моей семье на праздники. Так обычная уборка превратилась в воспоминание, может быть, немного грустное. Но это та светлая грусть, которая не может омрачить праздник. К тому же я поняла, какие сокровища у меня в руках.

Я посмотрела на маленький ключик, висящий много лет на своем гвоздике в коридоре, и подумала, что в течение последних двух десятилетий уменьшился поток писем и открыток, опускаемых почтальоном в наши почтовые ящики. И о том, что мы стали скупы на слова и тем более на целые предложения, написанные нашей рукой. Что мы забыли, как когда-то покупали по 100 открыток, чтобы поздравить родных и друзей.

К сожалению, ушла одна замечательная и очень старая традиция – писать и посылать открытые письма, которые потом стали называться "открытки". Никто не спорит, что отправить e-mail или sms намного проще и дешевле...

К тому же можно прикрепить любую открытку, даже ту, которая давно стала антикварной редкостью. Но все же, господа, но все же… Посмотрите на иностранцев, посылающих с места отдыха открытки с красивыми видами. В них всего два слова. Но как приятно! А открытки после посещения чьей-то вечеринки. Если вы не пришлете открытку-благодарность, то в следующий раз вас могут просто не пригласить. Таковы правила этикета. А сам процесс похода в магазин за открытками. Это же сказка! Тем более перед Новым годом и Рождеством.

А началась история открыток очень давно. И самое интересное, что никто не сможет рассказать ее достоверно. Возможно, прообразом будущих открытых писем были сопроводительные надписи к подаркам, которым более 2 тысяч лет. А, может быть, все пришло из Китая с его замечательной бумагой, где было принято посылать визитные карточки тем родственникам, кого не смогли навестить в праздники. Они были красного цвета и, конечно же, сопровождались добрыми пожеланиями. Самые древние открытки находятся в Британском музее и датированы 1400 годом.

Wikimedia.org 

А вот рождественские открытки, как и любовные, появились в Европе позднее - только в 15 веке. Прародительницей такой открытки, очевидно, может считаться средневековая гравюра с христианскими мотивами, такие продавались в церковных лавках. Надо сказать, что и сегодня в европейских странах Рождество - праздник более значимый, чем Новый год, поэтому пожелания на открытках были рождественские. Как часто посылались рождественские открытки в те далекие времена, трудно сказать. Но ясно, что это не было традицией.

Одним из главных персонажей рисованных открыток очень долго оставался не Санта Клаус, а поросенок – символ различных благ, в том числе и богатства. Немецкие художники любили рисовать листья клевера, мухоморы и подковы, а французские – красивых женщин с бокалом шампанского. Шло время, менялись рисунки, но, несмотря ни на что, они всегда отражали атмосферу своего времени и страны.

Традиция посылать рождественские и новогодние открытки появился совершенно случайно. Это был тот редкий случай, когда лень оказала добрую услугу. Кончался 18 век. Один господин, житель Англии, по имени Генри Коул, подумал о том, как он устал поздравлять лично каждого человека из своего многочисленного семейства. Идея была блестящей: он попросил художника Джона Хорсли изготовить 40 одинаковых открыток. На открытке была нарисована большая семья этого находчивого сэра Генри, сидящая за праздничным столом. На открытке красовалась подпись: "Веселого Рождества и счастливого нового года". Так 1794 год навсегда вошел в историю. Мода на открытки смело вошла в жизнь и прижилась. Но это было дорогое удовольствие! Ведь открытку надо было доставлять получателю. В 1840 году появились почтовые марки, и все значительно упростилось.