© 2009 Jupiterimages 

Новый год, наверное, самый большой праздник для всех стран и народов. Ведь это не просто временной отрезок, это цикл нашей жизни, когда подводят итоги сделанного и с надеждой смотрят в будущее, ожидая, конечно, что следующий год будет лучше прошедшего. Это и есть общий стержень этого праздника для всех людей на Земле, где бы они ни находились, и как бы ни отличались друг от друга.

Приготовления к новогодней ночи, несмотря на специфический восточный колорит, похожи на праздничную суету во всех других странах. Предметом предновогодних забот является приобретение подарков и написание поздравительных открыток, которых рассылается огромное количество.

Для праздника японцы активно покупают в прихрамовых лавках различные талисманы и новогодние сувениры, среди которых самые популярные:
– хамаими – затупленные стрелы с белым оперением, которые оберегают дом от бед и злых сил;
– такарабунэ – кораблики с рисом и другими сокровищами, на которых восседают семь богов удачи (такие кораблики, а также картинки с изображением семи богов удачи считается неплохо положить под подушку в новогоднюю ночь, чтобы приснился "вещий сон");
– дарумы – куклы вроде яркой неваляшки из дерева или папье-маше.

Кукла эта не имеет глаз. Одним глазом она обзаводится только тогда, когда её обладатель загадает желание и нарисует ей глаз. Второй глаз даруме "светит" только в случае, если желание в течение года сбудется. Тогда и стоять ей в доме на почётном месте. Если нет – к концу года не оправдавшую надежд даруму сожгут.

Большим спросом пользуется и талисман на счастье – кумадэ ("медвежья лапа"). Он похож на сделанные из бамбука грабли. Считается, что ими очень удобно "загребать" счастье.

В старину в Японии ворота каждой усадьбы украшали пучком рисовой соломы и священной бечёвкой, сделанной из этой соломы. Позже к соломе стали добавлять ветку сосны (к символу изобилия – символ долголетия) и зелёные листья бамбука, олицетворяющие рост, возрождение и жизненную силу. Сейчас чаще всего принято ставить перед дверью жилища только ветку сосны, но священная бечёвка имеется в каждом доме, и ей отведена важная функция в предстоящих церемониях.


31 декабря в Японии происходят заключительные бурные приготовления к встрече Нового года – согласно поверью, все дела нужно завершить в старом году. Если японец у кого-то взял взаймы деньги, он никогда не оставит долг на следующий год – и потому именно в этот день происходит массовая уплата долгов. Ещё одна особенная забота есть у молодых родителей – чтобы Новый год был счастливым, дети (до 12 лет) должны встречать его в новой, ни разу не ношеной одежде.

И именно в этот день японцы занимаются приготовлением праздничной новогодней трапезы. У нас Новый год нельзя представить без салата оливье, шампанского и заливного. И ведь никто не ответит на вопрос – почему мы выбираем именно это? А вот японцы – народ обстоятельный, у них всё имеет свою причину.