© 2011 Thinkstock 

В морозный зимний день, когда природа кажется притихшей и однообразно белой, на улицах наших городов можно увидеть удивительно красивых ярких птичек с хохолками. Это свиристели, которые в зимнее время года стайками кочуют в поисках корма.

Их называют предвестниками снегопадов. У нас, в средней полосе России, они появляются только в зимнюю пору, и особенно много их в годы урожая на рябину.

Свиристели могут путешествовать из города в город, из села в село, их можно увидеть сидящими бок о бок на проводах или на кустах боярышника, рябины, или в огромном количестве кружащими над тем или иным населённым пунктом.

Однажды я наблюдала весьма забавное зрелище: свиристели, сидящие рядом с кистями рябин, срывали ягоды и передавали их своим сородичам.

Оторваться было трудно, простояла, наверное, минут 20, пока замерзать не стала.

Так что свиристели птички предприимчивые. А ещё они очень подвижны. И красиво поют. Голос свиристеля часто сравнивают то со свирелью, то с флейтой. Короткие трели действительно напоминают капельки серебра, которые роняет волшебная флейта.

Свиристели - одни из самых общительных птиц. Так что достоинств у них много, и только один маленький недостаток – они очень прожорливы. Самого богатого урожая рябины в парке стае свиристелей из двух-трёх десятков птиц хватает не более чем на неделю. Вот и приходится им постоянно кочевать.

Свиристель – Bomby-cilla garrulus - певчая птица из семейства свиристелиных. Существует три вида настоящих свиристелей, все они схожи внешним видом, цветом оперенья и образом жизни.

Размерами свиристель примерно со скворца. Длина тела 19-22см. Вес 55-65гр. Длина крыла 105-120см. Тело птицы плотное, крылья длинные, заострённые и узкие, хвост короткий. На голове хохолок. Густое и пушистое оперенье - нежно-серого цвета с оттенками спелой вишни. Спинка буровато-серая, голова с красноватым оттенком и большим хохолком розовато-серого цвета. На горле большое чёрное пятно. Лоб коричневый. Брюшко серое, грудь с красноватым оттенком. На крыльях и хвосте чёрные, белые и жёлтые каёмки. На концах второстепенных и рулевых перьев находятся ярко-красные блестящие роговые пластинки. Из-за них в Англии свиристелей называют "воскокрылыми".


Клюв у свиристелей чёрного цвета, широкий и короткий. Ноги чёрные, сильные, с загнутыми когтями. Самки окрашены не так ярко, как самцы. Молодые птицы буровато-серые.

Летают свиристели стаями и в силу своей природной доверчивости близко подпускают человека, позволяя досконально рассмотреть себя.

Начиная с марта-апреля свиристели покидают места зимней кочёвки и улетают на север, где в приполярной тайге они выводят птенцов. Летом на территории нашей страны их можно встретить в северном Приморье, в Якутии, в низовьях Амура. Водятся свиристели на севере Европы, Азии и Америки.